Ciao a tutti, mi chiamo Tea e negli ultimi 6 mesi ho vissuto e fatto volontariato a Palermo, in Sicilia.
Sono venuta a Palermo con l’intenzione di sperimentare tutto ciò che la Sicilia ha da offrire in termini di attrazioni, panorami, patrimonio culturale, cibo, tradizioni e di aiutare la comunità locale. Ho avuto tutto questo e anche di più. Palermo è una città di contrasti: una natura bellissima e mozzafiato contro la spazzatura a terra; persone fantastiche e calorose contro gli astanti che ti guardano facendoti sentire a disagio; patrimonio culturale e attrazioni incredibili contro l’agghiacciante influenza mafiosa e il sacco di Palermo; persone molto ricche e signorili contro la povertà e la droga dall’altra parte della città; giornate estive caldissime e umide contro giornate invernali fredde e ventose Sì, è una città piena di contrasti, ma un contrasto che ha reso questa esperienza indimenticabile.
A partire da alcune realtà con cui ho collaborato – come ad esempio l’asilo Ubuntu e la Ciauli Agricoop, una cooperativa agricola – che hanno fatto la maggior parte della mia vita quotidiana. Lavorare con i bambini non è mai facile, soprattutto quando c’è una barriera linguistica e l’età va dai 6 anni agli 11 anni. È stata un’esperienza molto impegnativa, ma ho avuto una visione unica di cosa significhi crescere a Palermo, alle prese con i compiti, la lettura dell’italiano o semplicemente il gioco con gli altri bambini. Avrò sempre il ricordo degli abbracci dei bambini, dei loro sorrisi e della gioia nei loro occhi.
Ho avuto il privilegio di assaggiare frutta e verdura fresca di produzione locale all’Agricoop Ciauli. Il sapore dei pomodori, dei susini, delle arance, dei mandarini, delle zucchine, dei finocchi e di molti altri prodotti rimarrà sempre nella mia bocca e mi ricorderà il sole della Sicilia che rende tutto così meraviglioso. Ho avuto il privilegio di partecipare alla preparazione di una tradizionale passata di pomodoro, di prelevare semi di antiche varietà di pomodori e di preparare marmellate e confetture di cipolle, limoni, arance e mele. Ho conosciuto gli agricoltori locali e le persone straordinarie che lavorano a Ciauli, che continuavano a raccontarmi storie sulle differenze tra le diverse varietà di arance, sull’albero genealogico dei tenerumi o sulla scarsità d’acqua e i problemi che ne derivano per l’agricoltura. Tutto questo mi ha ispirato a creare un libro di cucina a rifiuti zero come progetto personale. Un libro pieno di ricette per cucinare, pulire e decorare usando ciò che già abbiamo – come le foglie verdi per fare il pesto o la zuppa, la scorza degli agrumi per fare il detergente o il rinfrescante o una patata che può pulire i vetri alla perfezione!
Infine, ho avuto bellissimi ricordi viaggiando per la Sicilia. La Sicilia è così bella che non si può descrivere a parole, dal meraviglioso oriente con le bellissime città di Siracusa e Taormina, l’Etna come una grande mamma che sovrasta l’intera isola, al sud e l’impronta greca nella Valle dei Templi di Agrigento fino ai dintorni di Palermo – sorprendenti Cefalù, Monreale, Partinico e Palermo, città in cui si può sperimentare tutto – il bene e il male.
Tutto questo non sarebbe lo stesso senza i miei coinquilini e gli altri amici che ho conosciuto a Palermo. Le cene insieme, il divertimento, i ricordi, i giochi e i balli mi faranno sempre sorridere e scaldare il cuore. Le persone sono ciò che rende indimenticabile l’esperienza di volontariato e sono grata di aver incontrato degli estranei che posso chiamare amici alla fine di questi 6 mesi.
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