La Giornata Mondiale del Volontariato è stata istituita nel 1985 dalle Nazioni Unite. Si celebra ogni anno il 5 dicembre per onorare gli sforzi profusi dai volontari e, più in generale, per riconoscere l’importanza di virtù universali come solidarietà ed impegno. Il volontariato si fonda proprio su questi valori, riuscendo a superare i limiti spaziali, linguistici e culturali, e garantendo, oltre a un senso di soddisfazione personale, innumerevoli benefici a livello locale, regionale, nazionale e internazionale.
Il cambiamento è possibile grazie alla partecipazione attiva che diventa, una volta all’anno, un motivo per festeggiare e sensibilizzare le persone in merito a cosa possono fare per rendere il mondo un posto migliore.
Proprio in questi anni, abbiamo assistito ad una sorprendente evoluzione del mondo del volontariato, che si è istituzionalizzato e strutturato in maniera sempre più chiara. Il 2001 è stato dichiarato Anno Internazionale del Volontariato, mentre nel 2011 l’Unione Europea ha celebrato l’Anno Europeo del Volontariato. Grazie ad azioni simboliche di questo tipo, è stata riconosciuta non solo la determinazione dei volontari ma anche i valori universali cui essi si ispirano, l’attività dei volontari ha così acquisito un maggiore senso di finalità, attirando molti nuovi sostenitori. Nell’era digitale, è inoltre possibile prestare opera di volontariato in rete. I volontari sono incoraggiati a mettere a disposizione le proprie esperienze e le proprie conoscenze in favore di uno sviluppo umano sostenibile, contribuendo su internet alle attività delle organizzazioni per lo sviluppo. Ogni giorno migliaia di persone prestano opera di volontariato, sia sul campo sia in rete, contribuendo alla pace e allo sviluppo sostenibile, lavorando per raggiungere gli obiettivi del millennio e motivando le persone a cooperare all’agenda per lo sviluppo post-2015.
Dal momento che i volontari non ricevono alcun compenso materiale, il loro impegno è frutto della loro motivazione e della loro personale visione di un mondo migliore. Il tema scelto dalle Nazioni Unite per il 2014 è infatti la partecipazione delle persone, veicolato dal motto: “Sii artefice del cambiamento: diventa volontario!” Ciascuno di noi ha una propria visione del cambiamento e possiamo vederla realizzata attraverso le nostre azioni ed il volontariato. Dall’astratto al concreto, le motivazioni che spingono i volontari ad agire sono ricche di sfumature. Fare nuove esperienze, acquisire nuove competenze e conoscenze, apprendere, creare nuovi legami e stringere amicizie sono solo alcune delle voci della lunghissima lista di ragioni che possono incoraggiare la nostra partecipazione. A questi si aggiungono altre molle personali come divertirsi, fare un’esperienza che cambia la vita, sperimentare un senso di realizzazione personale, spirito di avventura e interesse privato nel vedere costruire qualcosa.
Dal punto di vista politico, il volontariato è l’arma che i cittadini hanno a disposizione per dimostrare ai loro governanti i vantaggi derivanti dall’integrazione dei cittadini nei processi decisionali volti a promuovere il cambiamento. D’altro canto, la partecipazione garantisce un’amministrazione più forte e una migliore coesione sociale. Tuttavia, in questo campo non esistono strategie e sarà difficile raggiungere gli obiettivi di sviluppo del millennio senza la pace. È proprio qui che si concentrano i maggiori sforzi. Il consolidamento della pace e lo sviluppo sostenibile rappresentano il cuore del volontariato, e rafforzano il dialogo e il senso civico.
Per ringraziare dell’inestimabile lavoro e del contributo offerto dai volontari all’azione di organizzazioni come il CESIE, ci sentiamo di condividere il messaggio del Segretario Generale dell’ONU Ban Ki-moon in occasione della Giornata Internazionale del Volontariato: “in occasione di questa Giornata Internazionale del Volontariato, lasciatevi ispirare dalle tante persone che si rendono utili agli altri, e decidiamo insieme di contribuire liberamente e attivamente al cambiamento, per garantire a tutti un futuro migliore”.
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